Thất bại 0-1 trước Thể Công Viettel ở trận đấu bù vòng 10 V-League diễn ra tối 24/2 khiến Nam Định chưa thể thoát khỏi chuỗi trận bết bát. Đội bóng thành Nam nối dài mạch không thắng tại V-League lên con số 8, đồng thời đánh rơi cơ hội cải thiện thứ hạng. Trên sân Hàng Đẫy, bàn thắng duy nhất của Nhật Nam đã tạo nên khác biệt, trong bối cảnh hàng công Nam Định thêm một lần thi đấu kém hiệu quả.
Sau trận, Xuân Son tiếp tục trở thành tâm điểm. Tiền đạo này vẫn chưa “nổ súng” tại V-League kể từ khi tái xuất sau chấn thương, dù đã ra sân 3 trận ở giải quốc nội và 1 trận Cúp Quốc gia. Phong độ ghi bàn trái ngược giữa các đấu trường càng khiến dư luận đặt dấu hỏi.
Đáng chú ý, tại Cúp CLB Đông Nam Á, Xuân Son lại thể hiện bộ mặt hoàn toàn khác khi ghi tới 7 bàn sau 3 lần ra sân, cho thấy bản năng săn bàn không hề mai một. Sự chênh lệch lớn về hiệu suất giữa sân chơi quốc nội và quốc tế được HLV Mauro Jeronimo lý giải từ yếu tố nhịp độ và cách vận hành trận đấu.
Ông cho biết: “Các trận đấu tại Shopee Cup hay Cúp C2 châu Á có tốc độ rất cao, do đó có nhiều cơ hội tấn công được tạo ra. Ngược lại, thời gian bóng trong cuộc tại V-League rất thấp. Ví dụ như trận gặp Thanh Hóa, bóng chỉ lăn thực tế khoảng 37 phút. Trận hôm nay cũng vậy, có tới gần 40 pha phạm lỗi”.
Theo chiến lược gia người Bồ Đào Nha, môi trường thi đấu nhiều va chạm, thiên về bóng dài và nhịp độ bị cắt vụn ở V-League khiến các tiền đạo gặp khó trong việc duy trì cảm giác bóng. Ông nhấn mạnh: “Bối cảnh các giải đấu khác nhau ảnh hưởng lớn đến khả năng ghi bàn. Thêm vào đó, Xuân Son vừa trở lại sau một quãng nghỉ dài, nên việc bắt nhịp lại với lối chơi giàu thể lực và ít khoảng trống ở V.League cần thêm thời gian. Nhưng tôi tin cậu ấy đang nỗ lực hết mình để lấy lại phong độ cao nhất”.
Dù trắng tay, HLV Mauro Jeronimo vẫn nhìn nhận tích cực về màn thể hiện của đội nhà. Ông chia sẻ: “Nhìn tổng thể, tôi cho rằng Nam Định không xứng đáng nhận thất bại này. Hiệp 1 thế trận khá cân bằng, có thể đối thủ nhỉnh hơn một chút ở vài khía cạnh. Nhưng sang hiệp 2, chúng tôi đã chơi hay hơn hẳn. Nam Định kiểm soát bóng, áp đặt thế trận và tung ra nhiều cú dứt điểm hơn”. Tuy vậy, sự thiếu sắc bén ở khâu kết thúc tiếp tục là nguyên nhân khiến Nam Định phải trả giá.