Mới đây, Chủ tịch FIFA Gianni Infantino đã công bố kế hoạch tổ chức FIFA Series 2026, sân chơi quốc tế diễn ra vào tháng 3 các năm chẵn, nơi các đội tuyển quốc gia thuộc nhiều châu lục có dịp cọ xát với nhau. Tuy nhiên, đội tuyển Việt Nam sẽ không góp mặt ở giải đấu này do toàn bộ sự chuẩn bị đang dồn cho lượt trận cuối bảng F vòng loại Asian Cup 2027, nơi thầy trò HLV Kim Sang Sik buộc phải đánh bại Malaysia để nuôi hy vọng dự VCK tại Ả Rập Xê Út.
Việc ưu tiên cho mục tiêu châu lục cũng khiến nhiều đội tuyển Đông Nam Á khác như Thái Lan hay Malaysia không thể tham dự FIFA Series. Trước đó, Việt Nam từng lỡ hẹn với phiên bản 2024 khi vẫn đang thi đấu vòng loại thứ hai World Cup 2026; khi ấy, Campuchia và Brunei là hai đại diện duy nhất của khu vực góp mặt.
Tại FIFA Series 2026, Indonesia trở thành đội duy nhất của Đông Nam Á góp mặt với tư cách chủ nhà nhờ tấm vé vào vòng loại thứ ba World Cup 2026, đồng thời sớm chắc suất dự VCK Asian Cup 2027. Thái Lan cũng đứng ra đăng cai, nhưng thuộc nội dung bóng đá nữ. FIFA Series ra mắt năm 2024, quy tụ 24 đội tuyển từ nhiều liên đoàn khác nhau, tạo nên một sân chơi mở với sự xuất hiện của những cái tên đáng chú ý như Croatia hay Ai Cập, khiến giải đấu được ví như “World Cup thu nhỏ”.
Trong khi đó, đội tuyển Việt Nam sẽ trở lại hội quân vào tháng 3 để chuẩn bị cho trận quyết đấu với Malaysia. Ngoài nhiệm vụ phải giành chiến thắng, đoàn quân HLV Kim Sang Sik còn cần tạo ra cách biệt tối thiểu bốn bàn để giữ hy vọng tranh vé dự VCK. Dù mục tiêu được đánh giá vô cùng khó khăn, toàn đội vẫn đặt quyết tâm vượt giới hạn để hướng tới cơ hội cuối cùng tại vòng loại.
