Tuyển nữ Việt Nam khởi đầu hành trình tại SEA Games 33 bằng cuộc chạm trán Malaysia tối 5/12, trận đấu mà thầy trò HLV Mai Đức Chung đặt mục tiêu chiếm trọn 3 điểm và tạo ưu thế sớm ở bảng đấu cạnh tranh khốc liệt. Với chất lượng đội hình vượt trội, các cô gái áo đỏ nhanh chóng thể hiện sự áp đảo ngay từ những pha lên bóng đầu tiên.
Ngay phút thứ 4, thế bế tắc được phá vỡ. Một pha tạt bóng tưởng chừng đơn giản lại khiến thủ môn Malaysia xử lý lỗi, tạo điều kiện để Hải Yến ung dung đệm bóng vào lưới trống mở tỷ số. Sức ép liên tục được đẩy cao và đến phút 23, cách biệt được nhân đôi. Hải Linh thực hiện đường treo bóng khó chịu, thủ thành Malaysia băng ra sai thời điểm, tạo cơ hội để Bích Thùy bật cao đánh đầu nâng tỷ số lên 2-0.
Ba phút sau, hàng thủ đối phương tiếp tục lúng túng trước những pha bóng bổng. Hải Yến chọn vị trí chuẩn xác và thực hiện cú đánh đầu hoàn hảo, đưa Việt Nam dẫn 3-0 trong sự bất lực của hàng phòng ngự Malaysia. Đến phút 32, Hải Linh ghi dấu ấn với một cú dứt điểm một chạm đẹp mắt từ ngoài vòng cấm, bóng găm thẳng vào góc cao khung thành, khép lại hiệp 1 với lợi thế 4 bàn cho tuyển nữ Việt Nam.
Ngay đầu hiệp 2, các học trò của HLV Mai Đức Chung vẫn duy trì thế trận áp đảo toàn diện. Phút 50, cầu thủ vào sân thay người Thái Thị Thảo lập tức tạo dấu ấn bằng cú đá một chạm tinh tế, nâng tỷ số lên 5-0. Đến phút 60, tiền vệ số 11 tiếp tục tỏa sáng khi đón bóng bật ra và tung cú sút xa đầy uy lực, đưa bóng xoáy vào góc cao không thể cản phá, giúp Việt Nam nới rộng cách biệt lên 6-0.
Malaysia gần như buông xuôi, và tuyển nữ Việt Nam không bỏ lỡ cơ hội gia tăng cách biệt. Phút 78, Thái Thị Thảo hoàn tất cú hat-trick với một pha đánh đầu hiểm hóc sau đường treo bóng chuẩn xác của đồng đội, ấn định thêm một trận đấu bùng nổ trong hiệp 2.
Chung cuộc, tuyển nữ Việt Nam giành chiến thắng 7-0, mở đầu chiến dịch SEA Games 33 theo cách không thể thuyết phục hơn và tạo đà tâm lý mạnh mẽ cho các trận đấu quyết định phía trước.